CRUZEIRO SE CLASSIFICA EM JOGO DRAMÁTICO

Quem esperava goleada no primeiro tempo, frustrou-se. O Cruzeiro teve pela frente um Veranópolis bastante compactado na marcação e ousado em muitos momentos. Sem muitos espaços, o time de Paulo Autuori encontrou dificuldades para penetrar na área de Gilmar e errou muitos passes. Até os 15 minutos, os gaúchos estiveram perto do gol em três ocasiões, a melhor aos nove, em chute perigoso de Marcos Alexandre defendido por Fábio.
Empurrado pela torcida, o Cruzeiro se agitou a partir do 20º minuto e esboçou uma pressão. Mas a correria de Geovanni, Araújo e Marcinho não resultou em gol. O Veranópolis aproveitava a ansiedade dos mineiros para explorar contra-ataques. O quadro ficou ainda mais dramático aos 26, quando o lateral-esquerdo Fábio Santos foi expulso por acúmulo de dois cartões amarelos. A torcida não o perdoou e vaiou com veemência.
O alívio celeste só veio aos 29, com o gol de abertura marcado por Ricardinho. Depois de boa trama do ataque, com troca de passes entre Marcinho, Araújo e Rômulo, o volante recebeu pela direita e bateu rasteiro. A bola entrou à direita do goleiro Gilmar: 1 a 0.
Com um homem a menos, o Cruzeiro se fechou, recuou e o Veranópolis mais do que nunca se animou na partida. A área gaúcha só voltou a ser invadida aos 38, por Araújo, em lance que quase resultou no segundo gol. Aos 41, Rômulo perdeu nova chance e acabou substituído por Sandro, que recompôs a lateral.
A última chance do Cruzeiro foi desperdiçada por Araújo aos 44 minutos, em arremate de cabeça, após cruzamento de Marcinho. No contra-ataque, Dinei quase empatou para o Veranópolis.

SEGUNDO TEMPO

Os dois times voltaram a campo inalterados e o panorama foi o mesmo da etapa inicial. O Veranópolis mostrava-se traiçoeiro, com boas escapadas, enquanto o Cruzeiro não se arriscava tanto.
Aos 14, o técnico veranense Édson Porto resolveu arriscar tudo com as trocas de Menegon e Tácio por Paulo Henrique e Michel Platini. O time ficou mais ofensivo e passou a dar mais espaços aos mineiros, que exploravam principalmente a velocidade de Araújo.
A grande chance do Cruzeiro de ampliar surgiu aos 26, com o meia Sandro. Ele penetrou na área em velocidade e não concluiu a jogada. Michel Platini respondeu com chute perigoso.
Aos 29, Édson Porto trocou Dinei por Magno no ataque do Veranópolis. No Cruzeiro, Kerlon substituiu Marcinho. Em sua primeira oportunidade, o garoto por muito pouco não ampliou. Araújo fez o lançamento, ele dominou com dificuldade e chutou sobre Jesum. Nos minutos seguintes, o Cruzeiro sufocou os gaúchos, criou algumas oportunidades, mas as desperdiçou.
Dos 40 em diante, o Veranópolis tomou conta da partida, apostando tudo no empate que lhe daria a classificação. Aos 42, Vitor Hugo quase igualou o placar. Mas o lance mais marcante no final do jogo foi o drible da foca de Kerlon, aos 43. O cruzeirense arrancou e foi derrubado por Marcos Alexandre, que levou cartão.
Aos 45 minutos, Fábio defendeu cabeceio e garantiu o resultado. Araújo ainda teve ótima chance de fazer o segundo aos 46.