IPATINGA X PALMEIRAS HOJE NO VALE DO AÇO

O Ipatinga terá um grande desafio hoje, pela Copa do Brasil, em que tenta melhorar a campanha do ano passado, quando chegou às semifinais. O Tigre recebe no Ipatingão, às 21h45, o Palmeiras, que, voltou ao grupo dos quatro primeiros colocados que se classificam para as semifinais do Campeonato Paulista. Depois de perder por 2 a 1 para o Rio Branco, domingo, em casa, pelo Campeonato Mineiro, a equipe do técnico Flávio Lopes sabe que não pode decepcionar a torcida novamente. Uma derrota por dois ou mais gols de diferença elimina o Ipatinga, sem a realização do jogo de volta, no Parque Antártica, em São Paulo, no próximo dia 5. Dois jogadores recém-chegados ao clube ganharam condições de jogo: o volante Luciano Sorriso e o atacante Diego Silva. Flávio Lopes, no entanto, não quis confirmar se eles serão titulares. Ferreira, que não enfrentou o Rio Branco, por causa de contusão na coxa esquerda, está liberado pelos médicos e vai jogar. No entanto, o zagueiro Leo Oliveira e o atacante Camanducaia continuam vetados. O Tigre aposta no bom retrospecto na competição. Em 16 jogos, foram oito vitórias, quatro empates e quatro derrotas, aproveitamento de quase 60%. Em casa, o Ipatinga venceu cinco jogos, empatou um e perdeu dois, aproveitamento de 66,6%. O Palmeiras, por sua vez, sabe que enfrentará uma equipe conhecida por surpreender adversários considerados maiores. A equipe terá dois desfalques importantes: o atacante Edmundo, poupado pelo técnico Caio Júnior, e Valdívia, liberado para a Seleção Chilena. O treinador deve usar uma formação mais defensiva, com o volante Francis em lugar de Valdívia, para evitar surpresas no Ipatingão. A cautela também está no discurso dos jogadores: “Conheço bem o Ipatinga porque joguei muito contra eles, quando atuava pelo Cruzeiro. Eles têm um bom time e venceram minha ex-equipe, recentemente por 3 a 1. Os jogadores são de muita qualidade”, alerta o volante Martinez. Para o goleiro Diego Cavalieri, é preciso respeitar o adversário: “Hoje em dia, não tem mais essa de favorito. O Ipatinga será muito difícil. Temos de manter a mesma determinação.”